六月十三。
不同于气候燥热的川贵地区，虽然已是六月中旬，但位于北直隶的京畿之地每到清晨及夜晚，空气中还是夹杂着一丝寒意。
此时天色尚未完全大亮，稀薄的晨雾也没有完全散去，但位于京师西侧的西直门外已是排起了长队。
无论是挑着各式各样货物的行商走卒还是准备进城采买的寻常百姓亦或者踏青归来的富商豪绅均是在睡眼惺忪的士卒指挥下，排成长队，静静的等待着城门的开启。
虽说西南战事悬而不决，始终没有个具体消息传来，但京师百姓的生活状态却没有受到太多影响，城中粮价也始终保持着一个平稳的水平。
这倒不是说百姓心中没有忠义之心，不关心朝廷的战事，实在是不同于"屡战屡败"的辽镇，西南这些野心勃勃的土司们已是不止一次的败于朝廷的手中，遑论这一次天子还提前派遣了"白杆军"入川，想必定然能够像前两年那样，一举挫败西南土司的野心。
又过了半柱香的功夫，若有若无的钟鸣声自城中传了出来，引得城外不少假寐的百姓们均是精神一震。
只要紫禁城中的钟声一响，这城门便到了开启的时辰了，京师这座帝都也将迎来新一天的迎来送往。
唏律律！
正当巍峨的城门被由内而外的缓缓推开的时候，便听得急促的马蹄声自身后的管道上传来。
下意识的顺着声音方向寻去，只见得一名风尘仆仆的骑士正不断催动着胯下的战马，口中嘶吼不止:"八百里加急，闲人闪避！"
哗！
稍一错愕，人群中便是响起了一片哗然声，经验丰富的百姓们一边自发的让开道路，一边热切的讨论着。
"八百里加急？这准是自西南来的.."
"好事还是坏事呢？"
"好不容易才过了两天安生日子，可别打输了啊..."
各式各样的讨论声自人群中骤然响起，但守城士卒却是不敢有半点含糊，忙是握紧了手中的兵刃，主动迎了上去。
"八百里加急！"
顾不上与身前的士卒寒暄片刻，马上的骑士急切的自怀中掏出一枚堪合，快速将其递了过去。
"快，让路！"
随意的一瞥过后，为首的士卒便是将其还了回去，随后便是手忙脚乱的指挥着身后的袍泽及道路两旁的百姓。
"谢了！"
随手将堪合放回怀中，朝着为首的士卒点了点头，骑士便是狠狠的一拍胯下的战马，朝着城中而去。
"谢了？"
望着骑士逐渐消失在视线之中的背影，为首的守城士卒念念有词，脸上的神情有些复杂。
刚刚时间有些仓促，他也没顾得上问，朝廷在西南究竟是打赢了还是打输了。
但刚刚那骑士还有心情向其道谢，想必战果应该不差？起码没有打输。
一念至此，守城士卒心中才刚刚涌起的些许阴霾便是消失的无影无踪，自嘴角挤出了一抹笑容，指挥着道路两旁的百姓:"排队，都排队！"
"哎，哎，排队！"
面对着手持兵刃的士卒，寻常百姓自是不敢造次，口中一边应是，一边将目光投向紫禁城的方向。
估计晌午过后，宫中就应该有消息传出来了吧。
...
...
巍峨的宫城下，数名身着红袍的重臣神色匆匆的朝着乾清宫暖阁所在的方向而去。
为了加快速度，身材有些矮小的内阁首辅李国普甚至还不忘提起有些宽大的官袍，令得不少宫娥内侍都是为之侧目，心道一向沉稳自重的首辅大人，今日这是怎么了？
"本兵，白杆军兵分两路，究竟是好是坏呐.."
事关军国大事，纵然是内阁首辅李国普也不敢随意置喙，只得下意识的朝着身后紧紧随行的兵部尚书王在晋问道。
闻声，与李国普并肩而立的刘鸿训及孙承宗二人也是刻意放缓了脚步，至于稍微落后几个身位的毕自严，徐光启，毕懋康等人也是竖起了耳朵，脸上的关切之色溢于言表。
"回首辅，"听闻李国普点到自己的名字，执掌天下军马大权的兵部尚书先是一滞，快速的于心中整理了一番言辞之后，方才有些迟疑的说道:"四川巡抚朱燮元经略永宁多年，城中兵多将广，纵然水西狼兵来势汹汹，只怕也有心无力。"
"相比之下，贵阳城虽说城高池深，但终究城中兵力空虚，又是川贵咽喉之地，地利地理位置极为险要。"
"若是贵阳城落入叛军手中，奢安之辈便可放心大胆的将战火蔓延到整个川中。"
"即便强攻永宁无果，也可绕道他处..."
在众人惊疑不定的眼神中，兵部尚书王在晋用简短的几句话，快速将白杆军兵分两路两路的利弊告知给这些帝国重臣。
都是主政多年的能臣干吏，纵然对于行伍之事不算精通，但经过王在晋的这般分析之后，也对川贵形势有了初步的了解。
"如此说来，此为上策？"
迟疑少许，次辅刘鸿训方才不敢置信的问道。
那马祥麟也就罢了，其虽然仍有些青涩，但终究自幼于军中长大，更是秦良玉长子，深得其真传，有如此见地也在情理之中，但那京营副总兵黄得功从军不过数年，侥幸得了天子赏识，方才官至副总兵，竟然也有如此胆识？
领着区区几千人，就敢直扑被数万狼兵包围的贵阳城？
"上策！"
重重的点了点头，兵部尚书王在晋自眼眸深处涌现了一抹不易察觉的怅然及复杂。
旁人不知晓，但他作为兵部尚书却是清楚的知晓，在马祥麟及黄得功二人出京之前，天子曾对他们面授机宜。
换句话说，这等足以影响整个川贵占据走向的决定，是由千里之外的天子下达的。
每每想到这里，王在晋便是不住的感叹，心中思绪万千，难道这世上真有所谓的"圣天子"？
不然以天子的年纪，如何能够运筹帷幄之中，决胜千里之外？
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