南直隶衙门气派到不行，比起柴赓的徐州衙门要敞亮太多。周从燕仰着脖子在门口转了好几圈，把守在门口的衙役们都转烦了。衙役拎着棍子要过来撵人时，杨臻从府衙里面出来及时拉走了周从燕。
“怎么样？”周从燕被他牵着往回走。
“王大知府不在衙门里，只有个师爷说先把状子记下来，等他家老大人来的时候再处理。”杨臻叹了口气。他对府衙里那个只有几根胡子的老师爷一点信心都没有。
周从燕也觉得不尽兴：“咱们要等他们吗？”
“自然不能。”杨臻说，“陪都可不止有应天府衙。”
“什么意思？咱们要换个地方告状吗？”
“陪都是块宝地，虽不能有王爷，但除了王老大人以外还有抚江侯呢，再往城外走走还有溧阳郡主的府邸，总会有办法的。”杨臻说。
“溧阳郡主？”周从燕来了兴致，“我看书上说溧阳郡主跟剑仙是两口子呀？”
杨臻点头：“剑仙因为曾经有功于朝廷，所以被封为‘东君’，应该是继国初四杰之后朝廷封立的最后一君了吧。他们两个是神仙眷侣，没用朝廷再赐府邸，直接把剑仙的古月山庄并作了东君和溧阳郡主的府邸。”
“咱们要不要去那里看看？”周从燕对东君剑仙十分感兴趣。
“都说剑仙脾气古怪，咱们没事儿还是别去那里讨嫌了。”杨臻说，“去抚江侯府瞧瞧，见王老大人的事，多半要靠扈坚良了。”
抚江侯府在应天府的江宁之地，规制建构一如二三十年前一般，只是人员力量已经没落了，周从燕在看过南直隶之后又看抚江侯府，自然觉得这里冷清得不行。
这还不算，周从燕刚打算往里走，竟还有只大乌鸦越过门楼飞了出来，扑棱着翅膀便要往周从燕身上落，周从燕左右躲不过，刚打算学着印象里的驯鹰人一样抬着胳膊接住它，但边上的杨臻一把薅开了她。
“你干嘛呀？”周从燕被他拽了个趔趄。
杨臻把她护在身后说：“你看到它那一根脚了没？”
周从燕仔细看了才发现这只大乌鸦只有一只脚，“有什么问题啊？”
“这是毒尊的乌鸦。”杨臻说。
这话一出，周从燕就怕了，藏在杨臻身后不再露头了。她从话本子里见到过不少关于黑羽毒尊的事，江湖都道毒尊浑身是毒，哪怕是根头发都不能轻易碰，毒尊的乌鸦更是只了不得的鸟，活得长不说，还让人蹭一下就死。
杨臻把周从燕严严实实地护在身后，对侯府门内说：“毒尊前辈，您晚上想喝乌鸦汤吗？”
话落，穿得厚裹裹的乌显炀从门口慢悠悠地溜达了出来。
“你这小子，有胆子炖我的乌鸦？”乌显炀睨他。
“前辈敢喝，晚辈就敢炖。”杨臻说。
乌显炀哼笑一声，一抬手，独脚乌鸦便落回了他的肩上，他转身道：“进来吧。”
杨臻道了声谢后拉着周从燕跟着乌显炀往里走。
“扈侯爷可在府中？”杨臻边走边问。
“就在后院，你自行去吧。”乌显炀将他领进门后往前指了指说。
“多谢前辈。”
杨臻和周从燕找到扈坚良后寒暄了几句便直接道明了来意。
“带贤侄你去王相爷府中倒是没问题，可我听说王相爷是平右将军的岳丈啊，贤侄回自家宅子怎么还要引客呢？”扈坚良与杨臻一起坐下道。
杨臻说：“家父已经许久不与王老大人联系了，再说晚辈只是去报个案，实在没必要专程去认亲。”
扈坚良叹了口气说：“这是贤侄的家事，我也不便过问，不过到底是至亲，贤侄还是与王老相爷讲明白的好啊。”
“谢扈叔教诲。”杨臻点头。
扈坚良在王老大人的府上也挺吃的开，从前都说王鹤龄这老大人不稀罕接触江湖人士，萧岩流任抚江侯之时就极其不受王老待见，但扈坚良为人踏实，不兴事也不做作，偶尔来府上拜访时，王老也能给他些好脸色瞧。
王鹤龄裹着袍子倒背着手和扈坚良并肩而行。
“侯爷今日怎么有空来老夫这里喝茶了？”王鹤龄笑问。
扈坚良躬身跟着说：“老相爷您也知道，下官只是闲人，多亏相爷您不嫌弃，下官才能在您这儿讨口水喝呀。”
“老夫的茶水可不能白给你喝，你得陪老夫下几盘棋才行。”王鹤龄说。
他这样的朝廷元老即便是神态和蔼，也有不怒自威之势，虽是在开玩笑，但却仍让跟在扈坚良后面的杨臻和周从燕觉得这老爷子威风得很。
扈坚良一听下棋赶紧投降道：“老相爷可别难为下官了，您是国手，下官这点儿不入门的棋艺哪能招架得住啊！”
“老夫最近技痒得很，上元棋社里新起的小年轻们也不比从前了，这些年来真没下过几盘痛快的棋，你们侯府从前那个，叫‘如玉’的吧？棋下得还行，只是可惜了。”王鹤龄捋了捋他的长寿眉。
扈坚良往事不堪回首地叹了口气陪着王鹤龄往客堂走。
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