玄德哭声不断，孔明从屏风后走出来，说道：
“我听了很久。”
“子敬，知道我们主人哭的缘由吗？”
鲁肃答道：
“实在不知道。”
孔明继续说道：
“其实很简单。”
“起初我们主人借荆州时，就答应取得西川后归还。”
“仔细想来，益州刘璋是我主人的弟弟，都是汉室宗亲。”
“如果我们要兴兵攻取他城池，恐怕会遭到外界的非议；若不攻取西川，又无法归还荆州，那么我们将何去何从呢？”
“若不归还荆州，又不好拂了尊舅的面子。”
“事实上，既难取西川，又难归还荆州，真是进退两难，所以才悲痛不已。”
孔明一番话说完，触动了玄德的心肠，玄德捶胸顿足，放声大哭。
鲁肃见状，急忙劝道：
“皇叔请暂且休息，与孔明从长计议。”
孔明回答：
“劳烦子敬将我们的烦恼心情一五一十地告知吴侯，再让他宽限一些时日。”
鲁肃问道：
“如果吴侯不同意该怎么办？”
孔明说：
“吴侯既然已将亲妹妹许配给皇叔，怎会不答应呢？”
“请子敬回去后，务必为了我们言辞恳切地告知吴侯，请吴侯再容几日。”
鲁肃见玄德如此悲痛，心生宽仁怜惜之情，便答应了下来。
玄德和孔明谢过后，宴席结束，送鲁肃下船。
鲁肃回到柴桑，见了周瑜，详细报告了情况。
周瑜听后捶胸顿足发怒道：
“子敬竟然中了诸葛亮的阴谋诡计！”
“当初刘备依附刘表时，曾有吞并之意，更何况是西川刘璋呢？”
“如果我们按此推演，未免会累及我了。”
“现在我有一个计策，让诸葛亮无法摆脱我的算计，子敬便可前去执行。”
鲁肃急忙问道：
“愿闻妙策。”
周瑜笑道：
“子敬不必去见吴侯，直接去荆州见刘备。”
“你告诉他：孙、刘两家既结为姻亲，那便是一家人；如果刘备不忍取西川，那我东吴便会出兵去取；如果我们取得西川，就可以作为嫁妆，再把荆州交还东吴。”
鲁肃答道：
“西川遥远，攻取不易。”
“都督此计，怎可成行？”
周瑜笑道：
“子敬真是长者。”
“你以为我真去取西川吗？”
“不过是以此为名，实则是打算去夺荆州，且令他不做准备。”
“东吴军队经过荆州时，索要粮草，刘备必定出城劳军，到那时我们便可以趁机夺取荆州，既能雪我之恨，又能解子敬之难。”
鲁肃听后大喜，便再次启程前往荆州。
听到鲁肃再次前来，玄德与孔明商议。
孔明说道：
“鲁肃此次必定没有直接见吴侯，而是先去柴桑与周瑜商量了一些计策，目的是来诱我。”
“他说的话，主公只需要看我点头，便满口答应。”
计策已定。
鲁肃进见，礼节周到后说道：
“吴侯极为称赞皇叔的盛德，遂与诸将商议，决定起兵替皇叔夺取西川。”
“若成功，我们便换回荆州，以西川作为嫁资。”
“然而，军马经过时，还需一些钱粮支持。”
孔明听了，急忙点头说道：
“吴侯真是好心！”
玄德也拱手称谢，说：
“这全赖子敬的好言相劝。”
孔明接着说道：
“若大军到来，必定会远接犒劳。”
鲁肃心中暗喜，宴会结束后便告辞返回。
玄德问孔明：
“这究竟是什么意思？”
孔明大笑着回答：
“周瑜的死期已近！”
“这样的计策，连小孩子都看得出来！”
玄德又问：
“那该如何应对？”
孔明说：
“这是‘假途灭虢’的计策。”
“表面上是借口收取西川，实则要夺取荆州。”
“等主公出城去劳军时，我们便乘机攻城，‘攻其无备，出其不意’。”
玄德问道：
“那我们该如何应对？”
孔明笑着说：
“主公宽心，只需‘准备窝弓以擒猛虎，安排香饵以钓鳌鱼’。”
“待周瑜到来时，即使他不死，也快要没有九分气力了。”
于是他召来赵云传令：
“照这样办，其他的事我自会安排。”
玄德大喜，心中觉得胜利已经有了定数。
后人有诗感叹道：
周瑜决策取荆州，诸葛先知第一筹。
指望长江香饵稳，不知暗里钓鱼钩。
鲁肃回到周瑜那里，报告说玄德和孔明十分高兴，将会出城犒劳我们前去的军队。
周瑜大笑道：
“原来这一次他们也中了我的计！”
于是他指示鲁肃向吴侯报告，并派遣程普引军接应。
此时，周瑜的箭伤已渐渐痊愈，身体恢复无碍，于是命令甘宁为先锋，自己与徐盛、丁奉为第二队，凌统和吕蒙为后队，带领水陆大军五万，向荆州进发。
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