岁月悠悠，似江水东流，不舍昼夜。六载光阴转瞬即逝，苏瑾和林悦终于回到京城复命。他们因赶路，面容略显憔悴，然那眼眸之中，却依旧闪烁着如星辰般坚定的光芒。
在回京的路上，苏瑾望着京城的方向，对林悦说道：“夫人，六年时光，如白驹过隙。虽此次回京，但我们肩负之使命犹重，国家之发展，犹如逆水行舟，不进则退。”
林悦微微点头，目光坚定地回应道：“相公所言极是，吾等使命尚未完成，不可有丝毫懈怠。百姓仍在期待国家更加繁荣昌盛，吾等当继续前行。”
到了宫中，金銮殿上庄严肃穆。皇帝身着龙袍，头戴冕旒，端坐在那威严的龙椅之上，两旁群臣恭敬而立。苏瑾和林悦身着朝服，步入大殿，行三跪九叩之礼，额头触地，尽显忠诚。
皇帝龙颜大悦，声音洪亮地说道：“苏瑾、林悦，汝二人此番作为，堪称国之栋梁。朕闻汝等在各地，兴水利、办农桑、整吏治，所到之处，皆有新气象。水利兴，则旱涝之灾可解，庄稼丰收有望；农桑旺，则百姓衣食富足，家室安宁；吏治清，则政令畅通无阻，上下一心。国家因汝等而日益兴盛，朕心甚慰。”
苏瑾伏地而拜，说道：“陛下圣明，此皆陛下洪福，亦是臣等职责所在。臣等每至一处，见百姓之苦，便不敢忘怀陛下之嘱托。兴水利之时，臣等亲赴江河之畔，不畏艰辛。
观江河之势，与能工巧匠商讨治水之法，日夜不敢懈怠。办农桑之际，臣等深入田间地头，与农夫共劳作，了解农时之需，推广先进之法。
整吏治过程中，臣等明察暗访，不惧权贵，严惩贪官污吏，以正官场之风，还百姓公正。”
林悦亦接着说道：“陛下，臣妇以为，国家之昌盛，非一日之功，亦非一人之力。吾等不过是尽绵薄之力，幸得陛下英明，高瞻远瞩，指引方向。
朝中大臣齐心，共商国是，出谋划策。地方官员得力，执行有力，上下协同。方有今日之成果。”
皇帝微微点头，起身走下龙椅，亲手扶起二人，说道：“汝等不必过谦。朕观汝等所为，实乃国之幸事。汝等继续努力，朕期待汝等更多的成果。朕亦知汝等思念家人，此次述职后，可在京中稍作停留，与家人团聚。”
苏瑾和林悦再次跪地谢恩：“陛下隆恩，臣等感激涕零。然国家之事为重，臣等不敢因私废公，待向家人问安后，便欲继续前行。”
皇帝动容道：“汝等忠心可嘉。朕赐汝等黄金百两、绸缎千匹，以为嘉奖。望汝等再接再厉。”
二人谢恩后，苏瑾和林悦回到家中与儿子苏念悦一番温情相聚。
这日，苏瑾在书房中整理着这些年在外的笔记和心得，苏念悦轻手轻脚地走了进来，恭敬地行礼后，说道：“父亲，孩儿听闻您和母亲这些年在外诸多辛劳，为国家做了许多大事。孩儿想多听听您在外的故事，也好学学本事，日后能如您二位一般为朝廷效力。”
苏瑾放下手中书卷，慈爱地看着儿子，笑道：“吾儿有心了。想当年，为父与你母亲初到一地，那水利工程破败不堪，江河时常泛滥，百姓苦不堪言呐。为父便与诸多能工巧匠沿着河岸跋涉，观察水势，有时遇着暴雨，浑身湿透也未曾停歇，就盼着能早日寻得治水良策。”
苏念悦听得入神，眼中满是敬佩：“父亲如此辛苦，孩儿定要好好学习这等坚韧精神。那后来呢？”
“后来啊，经过数月努力，总算制定出合适的治水之法。可实施起来也并非易事，需得协调各方人力、物力。为父便与当地官员四处奔走，劝说百姓一同参与。好在最终水利建成，那地方再无严重的旱涝之灾，庄稼也是连年丰收，百姓们的脸上这才露出了笑容。”苏瑾回忆着往昔，脸上满是欣慰。
苏念悦若有所思地点点头：“父亲，孩儿明白了，做大事需得有恒心与耐心，还得懂得团结各方之力。”
这时，林悦走了进来，听到儿子的话，笑着说道：“吾儿聪慧。你母亲我在办农桑之事时，亦是如此。初到田间，那些农夫们对新的耕种之法多有疑虑，毕竟祖辈相传的法子用惯了。为娘便亲自下田，与他们一同劳作，示范新的耕种技巧，告知他们如此能增产增收。”
苏念悦好奇地问：“母亲，那他们可接受了？”
“起初自然是不信的多，可眼见着试用新法子的田地收成渐好，慢慢地，大家也就愿意尝试了。而且啊，推广优良桑种时，为娘还亲自教那些妇女们养蚕的技巧，看着她们逐渐熟练，产出的丝质量越来越好，为娘心里也是欢喜得很。”林悦眼中透着自豪。
苏念悦一脸向往：“孩儿日后若能像父亲母亲这般，能为百姓做实实在在的好事，那便足矣。”
过了几日，苏瑾带着苏念悦去拜访朝中几位德高望重的大臣，想让儿子多见识见识朝堂风范，学学为人处世之道。
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