宫商震惊地张大了嘴，闵嘉音顺势用一勺糖水堵住了她的惊呼，但自己心中也掀起了波澜。
仅一个月，就要蒙受上万两的损失？更可怕的是，晚香夫人宁可承受巨额损失，也要卖掉那幢楼？
似是看出了闵嘉音的困惑，老板娘解释道：“姑娘，你或许不懂，咱们这条街复苏是遥遥无期，但铺面税可是每个月都要交的。像那幢楼的大小，每个月的税可能就要交上几十两。”
闵嘉音此前不了解情况，闻言便纳罕地问道：“铺子是买下的，每个月还要交税？”
老板娘又是一叹：“唉，哪能不交呢？咱们这地界京县要管，还被厢坊、巡检、皇城司一层层管着，税又怎么少得了。只不过铺面税比每个月的租金要省得多，且买下铺面做生意比起盘租所需交纳的营收税也少上几分罢了。”
闵嘉音心中涌起难言的感受，又问道：“那现在这条街上的铺子都卖得怎么样啦？”
老板娘道：“其实有许多像我家小店面一样的，每个月交的税少，暂时选择关门不做也是有的。但那些本就有难处、这次确实想抛售了店面的，好多都被富商收去了，还被压到了最低价呢。”
“富商？”闵嘉音不由皱了眉。
虽然趁人之危令人不齿，但商场如战场，也没人能拿那些富商怎么办。
“是呀，这条街上但凡是整幢的楼都已经易主了，还有个富人想收香兰笑那幢，只开价六千两呢。”
老板娘说着，一个中年男子挑帘走了进来，兴奋地道：“愉娘，今日有个商人开了个好价，七百两，你看怎么样？”
说完这话，他才看到闵嘉音三人，忙向三人一拱手道：“抱歉抱歉，惊扰客人了。”
闵嘉音起身点了点头，问道：“大叔，你方才说的是你们这铺子，有人开价七百两？”
“不错。”
老板娘是个直爽性子，又已和闵嘉音说了不少话，就没掩藏情绪：“七百两，也总觉得还差点，要是能卖到七百五十两，那我这心里可要舒服不少。”
这时，店中忽然响起一道泠泉般的声音：“七百六十两，大叔，大婶，你们卖给我如何？”
两夫妻都惊讶地望向了闵嘉音。
“姑娘，这可不是开玩笑啊！”
闵嘉音平静地道：“大叔，大婶，我没和你们开玩笑，只问一句，这铺子你们是不是真心想卖？”
男人面上似有不忍，倒是老板娘咬了咬牙道：“卖！拿了这钱，还有这些年的积蓄，换个地方再开始，也比被拖死在这里强。”
男人是个厚道人，看了看闵嘉音，出声提醒道：“姑娘或许出身富贵，但这终究是笔数额不小的买卖，姑娘可要考虑到如今这一带的状况。”
闵嘉音眸光清明而坚定：“多谢大叔提醒。”
两夫妻看到闵嘉音从容有度的举止，确实不似少不更事的懵懂模样。他们既然已出于道义作过提醒，又得到了这样高的报价，就没什么可拉扯的了。
于是，闵嘉音在两个丫头惊奇的视线里从荷包中取出了一叠银票，又和两夫妻跑了趟官府，将戏蝶楼隔壁的这家小铺子收入了自己名下。
走在回府的路上，宫商还沉浸在自家姑娘出门一趟多了间铺子的震惊之中，问闵嘉音道：“姑娘，您怎么随身带那么多钱啊？”
闵嘉音将食指在唇上放了放：“嘘，别被人听去了。”
徵羽虽然面上不显，但心中也是雀跃的，闻言便道：“姐姐没明白吗，姑娘今日出府就已经打定主意要买点什么了。”
宫商恍然大悟：“原来如此！”
作为闵嘉音的贴身婢女，宫商知道姑娘当了几年公主伴读，又常去香兰笑挣钱，是有一笔小积蓄的。
但在这个节骨眼上买了戏蝶楼边的铺子，宫商还是有些担忧：“姑娘，那老板娘不是说了，铺子一旦买下就要交税，这段时间挣不到钱，姑娘不是白白交钱吗？”
闵嘉音道：“番芙蓉案尚未结束，这个铺子的位置或许能帮上忙。至于铺面税，每个月不到一两。我买下铺面的心理预期价本就是八百两，差价能交上三四年税呢，就先不考虑这笔钱了。”
一听闵嘉音提起番芙蓉，徵羽就莫名想到了赵知简，便直言道：“姑娘，番芙蓉案危险，姑娘还是不要再查了。”
宫商也道：“是啊，姑娘你想想，陛下都派出金羽卫协助大理寺彻查了，如果真凶在这样的情况下都未落网，该是何等人物？”
闵嘉音坦言：“好啦，那就当我今日只是单纯看价格合适而买了个铺子，我也没有真想依靠自己的力量再去彻查番芙蓉案的。喏，蜜饯铺到了，咱们去买点，就当庆祝今日做成了桩大买卖。”
见到闵嘉音三人，伙计就热情地迎了出来。
“还是要那三样，各称一斤。”
闵嘉音正从荷包里摸碎银，却听伙计道：“抱歉啊闵姑娘，糖雪球今儿个已经售罄了。”
“这样啊，那就只称些蜜煎樱桃和冰糖杨梅吧。”
闵嘉音付了钱，一手接过伙计递来的纸包，忽然觉得有人扯了扯她的衣裙。
一道稚嫩的童声传来：“姐姐？”
她低头看去，只见一个五六岁的孩子正仰头望着她，手里拿着一包糖雪球。
“你是——”似曾相识的面孔唤醒了闵嘉音的记忆，“那天险些被马车撞到的……楚王世子殿下？”
“姐姐，你怎么会知道呀？”小男孩的大眼睛里闪烁着困惑，将纸包往闵嘉音手里塞，“不管啦，姐姐，那天谢谢你！这个是我刚买的，送给你！我家里人要来了，我得赶紧跑了。”
“哎——”不等闵嘉音挽留，小男孩便风一般地跑进了一旁的巷子。
他原来真的是楚王世子？那么那日楚王府的邀约有可能是真的吗？
闵嘉音看着楚王世子的背影，若有所思。
楚王府的仆妇找了过来，有几个去追楚王世子了，还有一个则走到了闵嘉音面前。
她向闵嘉音恭敬地行了个礼，问道：“姑娘，那天就在此地，奴婢远远看到世子获救，刚刚又目睹世子将蜜饯赠与姑娘，姑娘应当是那天救下世子之人没错吧？”
闵嘉音的想法已和半个月前不同，便大方承认了：“不错，是我。”
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