杨菀之歪了歪头，恍然大悟。
“而且，这五家猪肉铺开在一起，彼此之间也会有良性竞争。人们买肉时货比三家不必东奔西跑，也一定程度上约束了商户。但只要不偷奸耍滑，大家价格一样，卖的肉品质一样，其实也并不会有影响。再者，剑南道这边的人爱吃肉，人人都买肉，本身需求量就很大。若是东家的铺子卖完了，人们不用再跑很远，只需要走两步就可以去西家的铺子买。慢慢地大家就会越来越依赖于在朱市街买肉。这时若是在别的地方再开一家猪肉铺，未必有在朱市街开要好。这其实也排除了一些隐形的竞争者。”柳梓唐接着解释道。
“难怪。”杨菀之捏了捏自己的下巴，“从前跟着窦司空做过一点规划，只知晓将商户都集中在一起，如大兴东市西市那般，便于管理。没想到还有这样的妙用。果然是学无止境。”
随着商人、女子在辛周地位以及基础治安的提高，辛周如今的宵禁时间变短，坊市之间的界限也逐渐被打破。一方面，人们在夜晚也有了生活娱乐的需求；另一方面，女子走出家门，在白日与男子一样劳动而不是仅限于买菜做饭处理家务。这就导致了如朝廷一般定时开市、定时关市的市场无法再满足人们的需求。白日忙于生计的人们需要在散值后也能买到东西的市场，于是夜市应运而生。而夜晚的时间毕竟短暂，比起定点的东西南北市，家门口的一些小营生更受人们欢迎。
在上元七年回望过去，忽然发现辛周已经变了很多。
两人沿着河岸走到快要宵禁。府城的夜生活还算丰富，直到亥时才开始宵禁。此时也到很多人该歇息的点了，周围的灯光渐渐暗下来。柳梓唐跟在杨菀之身边，由着她带路，卡着宵禁的点儿刚好到官署，正遇着提着灯出门巡查的夏官。那夏官见到两位，不由打趣了一番：“二位大人这是出去花前月下了呀，都要宵禁了才回来。再晚一会儿，门房要关门了。”
每到这时，杨菀之都会接不上话，倒是柳梓唐点了点头道：“下次我们早点回来。你们巡查辛苦了。”
那夏官也不是说在责怪二人，又客套地向二人行了个礼，然后带着下面的人去巡逻了。门房确实也要歇息了，放了杨菀之二人进屋以后就落了大门的锁，只留一个偏门给换班的夏官。官署的院子里很黑，柳梓唐提着灯笼给杨菀之照着路。
和她并肩走在一起，两人之间保持着一个有些暧昧的距离。柳梓唐只要一伸手就可以拉住她的手，可她不说话的时候又给人一种难以介入她的世界的感觉。柳梓唐微微垂眸，只希望这一段短短的路可以再长一点。
不过官署的院子属实没有多大，几步路，两人就已经走到了各自的房间门口。其实这样的画面每天都会发生，不过往日没有今日回来得这般晚。他们都不是贪玩的人，今天也是因为河边的风实在舒适，杨菀之也没有多少心情早早回家，才逛到了这个时辰。
往常只会是杨菀之道一声“那我进屋了”，柳梓唐点头道“好”然后两人就此分别。但今日也不知道是在哪个环节出了纰漏，两人之间的氛围似乎有些不太一样。也许是散值后的小打小闹，也许是杨菀之忽然对柳梓唐的体谅，又或者是今日独处的时间格外长，也可能是方才同僚的打趣……
在杨菀之开口之前，柳梓唐忽然喊住了她：“菀菀……”
那句话在喉头滚了一下，对上她在黑夜中依旧清澈明亮的眸子，柳梓唐忽然又难以启齿了。少不更事时可以大胆地吐出喜欢二字，实际上是因为不懂喜欢。如今倒觉得表露爱意令唇齿沉重万分，他好不容易才又走到她身边，他却没有勇气了。
杨菀之见青年垂着眼眸站在她面前，向来木讷的她却不知为何福至心灵地体察到了他吞下去的话。只是她自己也没有想好。虽说破镜难圆，可他们也都已经不是从前的他们了。
或许这也是她会和柳梓唐互相吸引的缘故，面对这件事情，他们很默契地选择了逃避。两个胆小鬼偷偷地靠近，偷偷地在意。不过，杨菀之不会主动，她要等柳梓唐开口。
当然，即便他开口了，她也不会回应。她内心有自己狡猾的一面，有时候木讷不仅仅是木讷，也是她必要时的保护色。
“……晚安。明天见。”柳梓唐终于还是没能说出口。
杨菀之松了一口气的同时，内心隐约有些失落，但还是笑了笑：“嗯，明天见。也祝你好梦。”
在房间门口相互道了别，回到房间后焚琴已经打好了热水。洗了个热水澡，冲掉了一身的疲倦，杨菀之在书桌前又坐了下来。焚琴在她身后拿着帕子替她擦干头发，杨菀之则点了灯抽出最近在看的书，一面看着一面又勾勾画画。焚琴本来也不该说话打扰她，可这边擦着头发，那边杨菀之因为看不清字儿一直往前低头，倒是让焚琴忍不住轻轻抓住她的发尾往后拽了拽。
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