王若彬这么想着，又想到自己也带着个小姑娘，心中无限忧愁。还好有郭涛在。
说起来这个郭涛早年在冀州服过兵役，兵役期间因为手艺好，就喜欢琢磨一些攻城守城的器械，还自告奋勇替冀州府城修好了损坏的城门起重，被当时的冀州司空使——也是如今的大司空赏识。后来司空使升迁，郭涛兵役也服满了，就被大司空调到大兴冬官署来，在冬官署干了十年，刚刚升任上大夫——在这一个萝卜一个坑的官场里，也正是因为郭涛升职了，才给杨菀之空出来一个下大夫的职位。原本郭涛位置的那位，则去了地方营造司，接替那边告老的司正。
不过官场的门道暂且不谈，行伍出身的郭涛站在杨菀之和王若彬身边，让两人都有种微妙的安心感。王若彬给了郭涛一个“看你了”的眼神，郭涛往前一步，就要给二人开道。谁料步子刚迈出去，又见两个汉子抬着一卷席子跑来，竟是在一众官员面前将席子一抖，一具尸体就这么被抖到了众人面前，那尸体险些扑到郭涛身上。
正是吊死的牛三斤。
吊死鬼的脸实在是狰狞，杨菀之自那年北上之后没再见过死尸，心下一阵恶寒，下意识地往王若彬身后躲了半步。王若彬也蹙起眉，摆了摆衣袖道：“这是在做什么？死者为大，还不速速收殓，入土为安？”
就听那牛三斤的媳妇和娘一起嚎了起来：“三斤啊……你死得惨啊！我们庄稼人有块地不容易，可是朝廷要我们的，我们也不能不给，你怎么这么糊涂呢——”
那女仵作却是一直冷着脸，仿佛这边的悲剧戏和她没有一点关系，只是冷冷地开口：“村长呢？来几个人给我把尸体抬到义庄去，我要验尸。”
刘庆也上前去，拍了拍腰间的佩刀：“我记得牛三斤家里只有三个兄弟一个娘，你们这些人拦在这里是做什么？闲杂人等统统散了！”
“官老爷，我们伏寿村一半的人都姓牛，这牛三斤家和我们都沾亲带故，大家的祖宗都在一个祠堂里，名字都在一本族谱上，我们牛家人被逼死了，我们能不伤心吗？”其中有一个男子开口道，看他那副模样，颇有几分泼皮无赖相。杨菀之听见王若彬轻轻叹了一口气。
王若彬微微侧身问道：“杨工，你看如何？”
杨菀之沉吟片刻道：“依下官之见，这些人多半是趁着牛三斤自杀借题发挥，想要抬高迁村的补偿，从朝廷手中勒索一笔钱财。但至于牛三斤为什么寻死，下官不知。”
“唉。”王若彬又叹了一口气，“能用钱解决的问题，当然不是问题。就怕这里面有很多人不觉得是钱能解决的。你或许没有种过田，不知道田是需要养的。那些田地和屋宅一样都是他们一代代积累下来的，他们不愿意离开，我非常理解，这个是我最头疼的。若是没有牛三斤的事情，我们强硬一点，也就罢了。偏偏牛三斤开了一个坏头。我现在就希望这个仵作能查出点什么，要是能查出来不是自杀，对我们反而是好事儿。”
而另一边，伏寿村的村长姗姗来迟。
王若彬看着村长满是算计的老脸，补充了一句：“不过你说得也没错，这村长能放任这些人在这里闹，何尝不是存了勒索朝廷的心思呢？只可惜那一位不是他能威胁的，该是什么，还是什么。得寸进尺的话，就是敬酒不吃吃罚酒了。”
这些村民到底是地里刨食的农民，只知道营造司要在这里盖房子，却不知道是圣人要迁宫。他们以为他们闹的是朝廷，实际上闹的却是圣人。
雷霆雨露皆是君恩。
但杨菀之却多想了一层，只是她初来乍到，并不敢言，便将那话头吞了回去。
果然，村长一来，那些哭天抢地的村民顿时作鸟兽散，只有牛三斤的娘还坐在那边抹眼泪。村长把一行人拉进祠堂，解释了一番。
“……这个牛三斤从小就是个有脾气的，他爹是个赌鬼，在他小时候把家里的田产都赌光了，他那时候才十三岁，拿着柴刀逼着他爹在祠堂赌咒戒赌。后来他爹被上门讨债的打瘫痪了，现在还在床上瘫着呢。”
“他那两个哥哥也是好吃懒做，娶不到媳妇，牛三斤就去四处干苦力，后来两个哥哥去服了兵役，牛三斤不用养着他们，才攒下一点钱，娶了媳妇。夫妻俩在村里给别人做佃户种田，今年刚攒到钱买了几亩田，忽然听说这田要被拿走，牛三斤一下子受不了了，就上吊了。唉。”
“牛三斤那个媳妇，勤快是勤快，就是嘴碎，还泼。牛三斤一死，她在村里到处嚷嚷，弄得现在我们村里人心惶惶，大家都是靠着这几亩薄田刨食的，这要是没了田，还真不知道怎么办……”
说着说着，就切入了正题：“迁村迁宅是大事，只是这补偿未免也太少了点。我们都觉得不划算……”
王若彬就这么静静地听他说着，也不讲话，就这么面无表情地坐在那里。左手边，五大三粗的郭涛凶神恶煞地站着；右手边，杨菀之挂着一脸“友善”的笑，笑得村长后背发麻。村长讲话的声音越来越小，越来越小。他最后缩着头小心翼翼地问了一句：“大人，您看这事儿……成么？”
王若彬从怀里摸出一本册页，丢给杨菀之道：“村长不怎么识字，你给他解释解释。”
杨菀之翻开册页，里面是关于伏寿村迁村的实行办法。她扫了一眼，解释道：“目前暂行的办法是，等到洛阳城北扩完成，伏寿村村民将按户分配至洛阳北城的新坊，一户一宅，大小也会根据你们现在的屋舍分配，至于田地，我们按四两一亩的价格收回。这已经是很划算了。”
“不行！”村长却一口回绝，“你们这样地买，我们庄稼人赖以生存的根本没有了，都这个年纪还难找活干，四两一亩地，这不是打发人是什么？我们这些都是良田，少说得赔个十两一亩！”
王若彬却是冷笑一声，问村长：“你真的是这样想的吗？”
村长点了点头，谁不想要更大的利益呢？却见王若彬淡淡地开口：“杨工，你现在就把地价改成三两一亩，再谈条件，就是二两一亩……”
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