弗特森坐在椅子上，极尽蛊惑的说道：
“克利福德，你好好想想吧，你只需要做一件事情，并且这件事对你来说非常简单，也不需要你亲自出面，你就能得到拜伦公爵的爵位……”
“……你还在犹豫什么呢？里卡多·拜伦竟敢擅自处决一位高贵的奥义者冕下，这是国王陛下和亲王绝对不能容忍的，长老院正在讨论如何处置里卡多，他迟早会丢掉公爵爵位……”
“……你只有获得了陛下和亲王的支持，才能在未来的爵位争夺中，获得最终的胜利，继承爵位……”
“……克利福德，我们非常愿意帮助你……”
坐在弗特森对面的一位矮胖中年人一直沉默不语，听到最后一句话时，他忽然冷笑一声：
“哼，你们是想利用我吧，别以为每个人都是傻子。”
这句话一语点破了弗特森的真实目的，可他却不惊反喜，原因很简单，如果克利福德没有对这个提议动心，这家伙早就离开了，还会坐在这里听自己喋喋不休吗？
弗特森脸上的笑容丝毫不变：
“亲王曾经说过，只有基于利益的同盟，才是最坚实的同盟，我们都有一致的目标，不是吗？所以帮助你，就是帮助我们自己。”
克利福德脸上露出一丝挣扎，犹豫片刻后，他下定了决心：
“你需要我做什么？”
弗特森脸上迅速堆起诚挚的笑容：
“我听说拜伦公爵家族城堡里的一位管事，是你的侄子……”
“没错。”克利福德点点头，“艾比特负责管理酿酒作坊，以及设置在城堡里的酒窖，他已经为公爵工作了超过10年时间。”
弗特森忽然靠近对方，将计划娓娓道来。
他将声音压得极低，哪怕站在屋内的人，也最多只能听到只言片语。
“……黛博拉与穆斯……药剂……酒水……”
※※※
女巫森林。
在弗特森曾经拜访过的木屋前面，出现了一位顶着一头爆炸般头发的中年女性，在这个愚昧而保守的年代，这种发型算得上惊世骇俗，绝对会正常人视为疯子。
她长着一个醒目之极的大鼻子，鼻子顶端还有少许红点，看起来非常像酒糟鼻，这让这位女士的相貌看起来颇为丑陋。
她正是这座木屋的主人——疯狂女士，尤里·亚菲罗斯。
“砰砰……砰砰……”她一边敲着木门，一边扯开嗓子叫了起来，“斯嘉丽，达西……老师回来了……”
她的声音格外苍老，就好像垂垂老矣的老妪。
见始终没人回应，尤里咕哝了一句“两个死小鬼，又跑到哪里去了”，接着她挥了挥右手，屋顶垂下来的两条藤蔓轻轻摆动起来，从窗口游入屋内，如同产生了生命一般
在一阵“窸窸窣窣”的声音中，木门被打开了。
在凌乱的木屋里走了一圈，尤里立刻发觉情况有些不对劲，没过多久，她在木桌上发现了一张纸条，目光扫过纸条，她的脸色瞬间沉了下来。
“冰火毒龙药剂……雷诺·奥丁……”
几分钟之后，疯狂女士急匆匆的离开了木屋。
※※※
哥白尼城，公爵城堡。
天还未亮，城堡已经忙碌了起来，因为今天是拜伦家族一个相当重要的日子。
在这一天，现任公爵的孙女，黛博拉小姐，将会与火系超凡者穆斯·塞隆阁下举行订婚仪式。
这场仪式不只意味着一对未婚男女的结合，它还代表着一个重要的信号，拜伦家族将正式投靠一位尊贵而强大的奥义者，雷诺·奥丁冕下。
“父亲，附近区域的贵族几乎全都来了，封地更远的贵族也来了很多，我还看到马克兰兹子爵，贝兰托尼伯爵，哈默里伯爵……”
卡里克·拜伦兴冲冲的跑进拜伦公爵的书房，兴奋的喊道，“打算出席订婚仪式的贵族数量，比我们想象得还要多！”
拜伦公爵一脸“早就在预料之中”的笑容，他瞥了一眼卡里克，说道：
“快去招待客人吧，你今天恐怕会非常忙碌，对了，记得去看看黛博拉，你是她的父亲……”
卡里克连连点头，转头离开了书房，刚刚走了几步，他忽然停下脚步，有些羞赧的说道：
“父亲，看来您是对的，我不该反对将黛博拉嫁给雷诺冕下的下属，原先我还以为这样做会遭到其他贵族的嘲笑，毕竟那位穆斯·塞隆只是一位超凡者……”
拜伦公爵叹了一口气，说道：
“在以前，打压奥义者以及超凡者确实是所有贵族一致的默契，毕竟他们掌握着强大力量，如果再让他们染指了权力，那贵族们还有活路吗？”
“但是，时代不一样了，在黑兽人的威胁之下，能力者的地位将会越来越重要，一位奥义者的分量，更是重要得超乎想象，我们很难再用以前的方式，来对待他们。”
“想想那位曾经威震北境的‘雷鹰’吧，面对奥义者的突击，哪怕卡斯特罗公爵的军事才能再强大，那又如何？还不是一战而亡，卡斯特罗家族，现在又在哪里呢？”
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