庞德收到夜间退兵的命令，心中叫苦不迭，‘城内城外将近十万人，半天的功夫能做什么准备？如此仓促，如果汉军衔尾追击，不知道十万人最后还剩多少？既便军中乏粮，西凉军中别的没有，马匹多的是，战马舍不得杀掉，挽马总可以吧？有三千匹挽马，支撑半月全无问题。腹中塞了肉食，士卒体力便有了保障，到时周密计划，分批撤出，前后呼应，也就不虞汉军追击了。’想到这儿，庞德叫起亲兵，往下辩城赶去。
麦积山中，程普一干人马蛰伏在几处山谷内，倒也不缺吃喝，只是山中夜间气候寒冷，冻伤了不少士卒。朱治建议出外掠夺一番，解决燃眉之急，程普摇头说道：“四面皆是汉军，若是被其侦知，一千人只怕没有生路可寻。”
“依我来看，刘驹其势已成，席卷天下只在指日之间。我等坐困穷山，无路可去，孙夫人携家小又在吴郡，距此何止千里之遥？难道凭借你我等手中千余老卒可与群雄争锋？”朱治见程普三人低了头不言语，接着说道：“我观文台诸子皆非庸人，待天下大定，功名富贵不敢奢望，若兄弟同心，可得小康不难。你我皆年届不惑，伯符英灵已远，所谓雄图霸业，不过一场梦幻，不如在这大山之中，息了英雄气，熔了手中剑，搭几间茅舍，垦几亩荒田，做一老农，逍遥半世足矣。”
打打杀杀了十几年，送走了孙家两代枭雄，结果是地盘越来越小，人越来越少，任你有万丈豪情，也难免失落丧魂。程普抬起头来，双眼中已是含了泪水，所谓男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，回想起刀头舔血的岁月，怀抱着雄心壮志，结果到头来一切成空。名与利，这道捆绑俗世之人的枷锁，是时候挣脱了。
“君理之言，令我顿开茅塞。”程普抹了一把脸，“罢罢罢，我等就在这麦积山中，就地散了士卒，铸剑为犁，耕种度日。公覆、义公，你二人意下如何？”
“一世人能得几兄弟？”黄盖长叹口气，“盖自幼失怙，尝尽人间辛酸，幸遇文台，得以结识几位兄弟。多年来风风雨雨，起起伏伏，你我何曾有半点离弃之意？苍天在上，青山为证，从此逍遥山谷，不问俗事。”
黄盖父母死得早，年幼就成了孤儿，世间辛苦，人生百态把他磨练的性格坚毅，胸怀大志，因此上奋发读书，从不与庸人结交。年轻时因为志行高洁，做了一个小小郡吏，才得与孙坚认识，自此惺惺相惜，不离不弃。
“不瞒你们三位，”韩当双眼望着依旧青葱的松柏，忍着眼角即将滑落的泪水，“当日越过白马羌人的草原时，见到天地之间，绿草如茵，湖泊密布，牛羊成群，真想就在那儿结庐放牧，欢度余生。”
四人中，程普年纪最长，他一一抓过来三人的大手，八只手掌叠在一起，紧紧相握。
从此后，尘世少了四员战将，山间多了两双隐者。
马超的固执别说两头牛拉不过来，就是再加上八匹马也同样不能让他改变命令。庞德费了一番口舌，自觉无趣，只得怏怏回到城外的大营。
夜幕降临，马超的妻兄杨猛作为先锋率领五千人马先离开了下辩城。马超的老婆是羌女，姓杨，闺名婉，因此作为马超大舅哥的杨猛在军中提拔的很快，二十多岁就独领一军。
杨猛离开后半个时辰，马岱率领一万五千人作为第二梯队也出发了。
看着融入夜色中的马岱将旗，马超下了城头，跨上战马出了城门。作为后军，马超的三万多人马携带着仅有的辎重，加上今日从城中搜刮来的马匹，队伍最为庞大，行动也最为缓慢，到了天光大亮还有近万的士卒出不了城。
庞德作为殿后的部队，一直派人盯着汉军的举动。
看到慢吞吞蠕动一般的队伍，庞德心头的火气就不打一处来，只是那边不属于自己分内的事，如果多嘴，就马超的性子，又是老大的不愉快。
太阳已经一丈多高了，下辩城中的人流依旧不断，庞德再也忍耐不住，令亲兵向前催促，就在这时，城中忽然喊杀声响起，城门口处的人流顿时就乱了。
这是什么情况？庞德催马赶到近前，只是人流汹涌，根本就无法靠近城门。
就在庞德慌张无措的时候，东方朝阳下，两千铁骑踏碎了霞光，正朝着下辩城奔驰而来。
收到紧急军情的庞德只好调转马头，朝着城东赶去，随着战马的碎乱蹄声，下辩城的西城门‘咣’的一声关闭了。
已经警戒了一夜的西凉军，此时腹中空空，手软脚软，面对着咆哮而来的汉军铁骑，很多士卒脸上露出了怯意。
好在庞德及时赶到，慌乱的军心暂时稳住了。
姜叙、姜囧骑马奔驰在前面，看到自家队伍已经快要接近攻击距离，大喝一声：“弩矢准备！”
两千骑兵分作两队，各自列成锋矢阵，狂飙猛进。
庞德左手搭在额头上，用以遮挡刺眼的阳光，看到汉军展开攻击队形，立马指挥本部人马以长枪阵相抗。
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