第八城到第七城的路上，一支破败的军队精神萎靡、颓废不堪地就地宿营。大约有两千人左右吧，仿佛一支叫花子军，衣衫不整伤兵满营。
更重要的是，这些军士已经没有了一点斗志。他们空洞的眼神里所流露出的，只有对死亡的畏惧或者对前路的绝望。
他们来自于正规军西大营。
在他们之前，西大营已经派出一镇士兵去协助当地驻军，结果六千人死了四千多。而西大营的主将也自知责任重大，干脆亲自带着另一镇士兵前来支援，结果连自己都折损了进去。
这一次死伤更惨，六千人死了五千多。剩下八九百人，又收拢了上支部队残留的一千多人，汇合为一支两千人的队伍。
堂堂西大营一万三千名魔族将士，也就剩下这么一点点种子了，不到原来的零头。
如今这两千将士躲在第八城外几十里的山林里，没有任何战斗意志，也没有任何行动意图，仿佛没了头的苍蝇。
连首领都没有，活下来职位最高的是一个营级的军事长官，霍统制。正常情况下，他也只带领四五百人的队伍，指挥能力有限。更何况惨败之际，流浪的败军更难管理约束。
再往下，活着的军官级别更低。都算是一些底层小头目，更没见过这样的阵仗。
很为难。
当然这也反映出西大营魔族正规军的气质，原本还是非常不错的。至少在战斗之中将领是带头冲杀在最前面的，所以也死得最多。
“霍统制，咱们下步该咋办？”一个铠甲破碎、衣衫褴褛的小军官一脸的颓丧。“你看看兄弟们，都傻了。就算勉强撑下去，还能一战吗。”
虽然级别不高，但至少是个老兵。从大家的眼神之中可以看出，这些战士也只是行尸走肉罢了，已经失去了战斗意志。下次再战，只要遇到对方稍微严重点的威胁，估计会不战自溃。
那，大家留下还有什么意义呢。
但是魔朝军纪严格，现役将士不得擅自逃逸，否则以逃兵论处。非战争时期的逃兵，会被褫夺公民资格，家族也会受到严重牵连；而战争时期的逃兵，一个字——砍，至于家族受到什么威胁就更不用说了。
但问题是，留下来也是个死啊。
现在大家推选了这位霍统制为军事长官，那么大家就希望他能说句话——咱们这支队伍解散吧，或者向内地晋都转移（其实就是逃跑）。这样一来，就是军事长官下达的命令，哪怕到了晋都之后会被处罚，也至少不至于被军法处死。
当然，到时候霍统制本身承担的责任就更大了。
要逃吗？霍统制看了看这些毫无斗志的士兵，又想了想那恐怖到灵魂深处的古兽大军，心情纠结。
留下战斗，会死；当逃兵，会死；带着大家逃到晋都，大家只是会受处分、会被杖责辱骂，只有我姓霍的一个人会被处死。
妈了个蛋的，好像老子横竖都是个死。
但是霍统制其实也不怕，反正总要有人承担这个责任吧。好在自己没家没口的，是个闲散的魔族，死就死了。当初大家推选他当这个临时统帅的时候，他就已经想妥了。
不过这支队伍里，也有个别有血性的。其中一个低级军官站出来，挥舞着手中的大锤怒道：“一万多老兄弟们都死光了，咱们就这么逃吗？回去就算活下来，有个屁的意思！”
“对！怪兽现在正在屠城吧，咱们身为军人却在这里商量怎么逃，太丢人了啊。”另一个尚有战斗意志，但又比较活络点的低级军官吼道，“咱们就算在外围游击也行，一边打一边跑，也不算是溃逃。到时候，咱们反而能捞点军功呢是吧？”
“军功？你得有命拿才行。”
“打那种怪物捞军功，亏你想得出，送死去吧！”
“打不赢的，不可能打赢，那些怪物太恐怖了……”
霍统制和几个底层军官也都没辙，他们知道现在这支队伍基本上没法带了，根本没任何斗志。
就在众人争论不休的时候，忽然远处响起了树林草木被扰动的声音。
“沙沙沙……”
一些机警的战士向外看，猛然惊醒并吼道：“都别吵了，怪兽追上来了！混蛋，怎么还有追咱们的，不是在屠城吗！”
话音未落，一头头可怕的猿形怪兽从隐蔽处钻了出来。
乍一看像是巨大的猿猴，直立行走。最大的两头有两屋子高，而小的四头也有一丈二。浑身精壮的肌肉，看上去一爪子能拍死一匹马。
其实士兵们根本不知道，这哪是什么猿猴，而是上古怪兽朱厌。白色的脑袋，红色的爪子，据说只要朱厌出现必然是天下大乱、刀兵四起。
很凶残的一种怪物，而更可怕的是它们可以直立行走，而且拥有人类一样的爪子。所以，它们竟然可以手握武器！
这是从此前那些死掉的将军手中得到的武器吧，巨大的丈二长枪在它们手中像是小铁棍尖刺，八尺长的开山大斧在它们手里，更像是街头混混手握的小斧子。
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