本是见义勇为的好事儿，偏偏弄成这样，灵萝也没了游兴。玉无忧笑道：“你这丫头平时张牙舞爪，与贫道斗起嘴来也不含糊，这时候傻了吧？这当地民风彪悍，人也团结，出了事十里八村都抄着铁锹扫帚来。你一个外地人还想跟他们讲道理？只有任人宰割的份。”
灵萝知道这臭道士是个江湖油子，对于民风乡情十分了解，可偏就心里不爽利，嘀咕着：“遇见那骑着马的那几人也没见他们这么厉害。”
玉无忧摇头笑着，一副老神在在的模样：“骑马的纨绔多半是当地官员乡绅之子。百姓对于他们的畏惧已是根深蒂固。”
敢情是欺软怕硬。就像当初在囤雪沟的祭祀坑，青皮流民举起武器对她出手，却不敢反抗那些重甲骑兵，未尝没有抱着她不会滥杀无辜的心思。
几人寻了处城北闹区中的客栈落脚。这其中也有学问。冷清的客栈酒馆三年不开张，开张自然要宰够本才行，别的不说，就单论食材，也多半是剩了好久不新鲜的。所以做买卖总是这样，越是生意兴旺的，客流越是滚滚而来，越是门庭冷清的，越是寥寥无人。
这既是茶馆也是客栈的小木板阁楼被颇有经商头脑的掌柜一分为二。前半座建成大堂，卖些茶水茶点，也开火做饭食。后半座用来招待远道而来的客人，北地干燥寒冷，不像南方那般阴冷潮湿，也不用担心时不时钻出的耗子蟑螂，贵在洁净。
置放完行李后，灵萝等人便来到前楼大堂找了个地方坐。点完菜的工夫，一名流里流气的年轻人自来熟地挤到了他们之间:“几位是外乡人吧？”
通过这人一番言语，灵萝等人才知道眼前这位流里流气的年轻人是一位“向导”。这在边关是一个特殊的行业。因此地宰客行为严重，不少游人来到这里为了防止被宰，总要寻一个当地向导。一是介绍当地风土人情，免了做出什么犯忌讳的事，二是由向导与客栈酒楼对接，总好过人生地不熟的直接过去。被宰客事小，若是遇见黑店免不了要被做成包子馅了。
当然，若是运气不好撞上向导与黑店勾连，那又另当别论了。这种世道，谁又会为个把人的失踪小题大做？
灵萝便曾听过一故事。外地人来到一处，见当地有人以彩线扎辫子，觉得好看便问向导。向导告诉她这是当地特有的习俗，为美丽的姑娘扎上彩辫来吸引更多异性眼光，以期嫁得如意郎君，便花钱编了一头彩辫。结果发现人们都在看她。初时还沾沾自喜，觉得他们都被自己惊艳到，直到有人上前询问她才知，这彩线编发，是当地寡妇才会做的事。意思是：丧夫，可以再嫁。那名远来客平白无故惹了一身晦气，再想去寻那名黑心向导麻烦，哪还找得到人？早就拿着钱跑路了。
见无人理他，这自来熟的年轻人也不觉得尴尬，而是继续说道：“刚才在街上的事儿我都看到了，说实话，我也为姑娘你感到不值。但这种时候也只能破财消灾。这当地民风彪悍，初来乍到总得有这么一回，吃过亏就好了。等到以后就知道：路见不平，拔刀就跑，边跑边叫，爹爹饶命。”
灵萝被他一番诙谐的言语逗笑，看他说得口干舌燥，给他倒了一杯茶水。
清辉奇道：“既然要跑，为什么还要拔刀？”
玉无忧笑着解释：“一看你就是没被恶犬追赶过。要是掉头就跑，恶犬八成会追上来咬你裤脚。要是拔刀跑的话，它便不敢再追了。”
年轻人连连点头：“就是这个理。”
灵萝惊讶道：“想不到你还有这种经历。”
玉无忧一笑：“行走江湖靠的是坑蒙拐骗，要是骗不来就免不了挨饿，有时候也会沦为与恶犬争食的地步。”
灵萝啧啧道：“好歹也是名门正派的人，你以前到底经历了什么。”
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