端起茶杯，杯中的红茶带有第一季大吉岭独特的微绿，嗅嗅新鲜的香味，慢慢将茶水含入口中，沁人芬芳从舌尖、口腔、鼻腔迅速渗透至全身，温热的茶汁润过喉咙，茶杯无声地回到茶盘，李林睁开眼睛。
“……有进步哦。”
对御主的评论没有明显的表情显露，做执事打扮的尼德霍格微微欠身，迅速而不失优雅地续上红茶，接着分秒不差的在上午9时给办公桌上的花瓶里换上新的蔷薇。
永远充斥各类办公用品、文件、报告书、信件的总裁办公室里，唯有此刻才会散发出一缕生活气息的暖意，对日常的景象一如既往感到安心，加上被小小称赞了一下，尼德霍格的嘴角不自禁的稍稍上扬。
“关于陆军部叛乱事件调查组人选的事情，首相大人那边有消息了吗？”
摇晃着杯中红茶，俯瞰车水马龙的街道，一如享受片刻偷闲和日光的中年人，怎么看都不会将这样一个相貌普通的男人和“阴谋家”、“腹黑”、“奸商”、“杀人魔”等等荣誉称号联系到一起。保持着人畜无害的笑容，李林的视线重新回到尼德霍格身上。
“首相阁下表示内阁还未就此事达成一致，重臣们还要再斟酌一番。”
尼德霍格语调平静，眼睛里流露出轻蔑。
风月二十六日的叛乱落幕后，除了对首恶分子、直接参与者从严处理之外，另一个重头戏就是对叛乱策源地、王道派大本营——陆军部进行调查和清洗。黎塞留首相当然想把王道派份子一扫而空，可又不想让V.E公司借机染指陆军部，填补王道派失势后的权力真空。是故，对调查委员会相关人员的选拔异常谨慎。
V.E公司对此表现出高度的“善解人意”，他们没有按照首相预想的提出抗议，要求让提坦斯接管陆军部，或是干脆解散陆军，让提坦斯取而代之。李林只提出了一个“非常小”的要求：调查委员会的首席必须是路易王太子。
乍一看，这要求让人有些摸不着头脑。让王道派的总后台去查自己人，这不明摆着防水么？黎大主教却很清楚，在V.E公司和统制派全面得势的情况下，让王太子去查又何妨？等他从北方前线回来，调查也做得差不多了，剩下的就是王太子签字上交。退一步，等王太子回国后在开始调查也一样，先有国王陛下将此事定性为叛乱，再有巴士底狱的行刑手用各种新奇刑法开导出来的口供，加上从王道派干将们家中、陆军部大楼里搜出来的东西做铺垫，调查结果可想而知。
李林这是逼着王太子自己扇自己耳光，给自己脸上抹黑，吃了亏还喊不出冤。浸淫官场多年的红衣主教不得不钦佩老对手心机之深、手腕之狠，用意之毒——海军、提坦斯这群得益者自然感谢你，哑巴吃黄连的王太子明面上还得拿你当好人，谢谢你让他有机会撇清干系，好事全让李林一个人占了！
正因为这手段委实很好很强大，黎塞留至今仍迟迟未能接受。路易王太子固然不争气，可那位心高气傲、神经粗细直追战列舰主炮的殿下经过这番精神折磨后，再出个三长两短，让第二王子顺利上位的话，这个国家可就真成了V.E公司的天下了。在妥善安排好缓冲措施前，他老人家还有的“斟酌”哩。
反正最后结果都是一样的，李林也不在意首相磨磨蹭蹭，眼下还有更重要的事情等他处理。
“海军部在早上7点派人询问公司，希望我们研究一下千吨级巡洋舰，千吨以下的护卫舰能最大限度武装到什么程度。”
尼德霍格阖上记事本，将腋下厚厚一叠资料放在桌上。在海军谈判正式开始之前，李林就已经下达指示，调集造船设计部门的专家对吨位限制的舰艇如何强化性能展开预研，这些图纸便是研究成果。
李林早已预见，不，是预测到了这种状况。另一个世界各种甩节操、秀下限的历史早就无数次证明了条约这种东西是多么空洞和可笑。
从来没人会将人为制定的规则视为神圣不可侵犯的准则，国家之间签署的条约更是一个冷笑话，签署条约的唯一目的就是在未来某个时候撕毁它。只要有必要，政客和军人都会毫不犹豫的抛弃条约和准则，而在没必要那么蛮干的时候，大家则喜欢钻空子。
典型的案例是《海牙公约》，当达姆弹之类的扩张性弹头被禁止之后，人们就着手研究新子弹，先是铅-铝复合弹芯，再是小口径步枪弹，最后是钢芯弹。这些子弹碰撞目标后产生的翻滚和空腔效应带来巨大的杀伤力，足以把最初的达姆弹甩出几条大街，而且并未违反《海牙公约》。于是政客很高兴，军队也很高兴。
类似的事情在其它有关军备限制的条约上也可以找到例证，地球的历史曾经这么干过，查理曼和阿尔比昂同样会这么干。
“只有结果是最重要的，过程和手段无足轻重。”
李林很透彻的理解这一点，然后为他的客户们早早准备好了钻空子需要的东西。
查理曼王家海军的第一、第二方案都太强势，只要阿尔比昂没发生什么异常状况，一般不会接受那种苛刻的要求。最有可能成为条约内容的还是方案三，即查理曼接受10:6的舰队吨位比例，在巡洋舰问题上也不再纠缠不清，同意阿尔比昂关于限定巡洋舰吨位、性能、数量的要求，最终达成海军条约。
这是一种皆大欢喜的结局，不过台面下的猫腻可就多了去了，就算做出种种限制，要从技术层面钻空子并不是什么难事。二战爆发前的条约巡洋舰，还有脚盆的最上级，米帝的布鲁克林级都算是这方面的范例，打造风帆版“惊人违约舰”对V.E公司不算难题，预研工作也相当顺利。和两国海军关于技术转让的接洽已经开始，等到条约签字生效，两国一定会出个好价钱购买相关技术和图纸。
唯一的问题是，技术发展极少有一蹴而就的，当中少不了挫折、困难，有时还要搭上性命。旧日本海军也是交了“美保关事件”、“友鹤事件”、“第四舰队事件”这些血淋淋的学费后，头脑才稍许灵清一点，能相对较客观理性的看待造舰竞赛。
所以，为了吉尔曼尼亚的未来，为了科学的循序渐进发展，阿尔比昂和查理曼该交的学费一个字儿都不能少。
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