可惜其次子马希声、三子马希范相继无为，使国力衰弱。到马楚之父马希广继位，又发生兄弟争位而内讧。因马希广过于宽厚仁爱，多次不忍伤害自己五哥马希萼，结果在内鬼马希崇、叛徒许可琼的出卖下，结果马希广和王妃刘湘君被害而死。
刘爷爷名刘彦瑫，既是楚王马殷的结拜兄弟，又是王妃刘湘君之父，是三朝老将，曾多次击败马希萼并有机会生擒，却被马希广下令放走。在都城被破之际，得刘彦瑫之子刘湘虎碧湘宫外死战，刘彦瑫才得以救出马楚和大将李彦温一起杀出重围。但刘湘虎和妹妹刘湘君、妹夫马希广一同被害，刘家上下全遭毒手。许多忠心大臣如张宏皋、张宏节、唐昭胤、杨涤、邓懿文被杀，大将吴宏、王贇、韩礼、刘湘虎等战死。彭师昺、拓跋恒被俘。张辅就是张宏皋之子，吴良辰是吴宏之女，邓美景则是邓懿文之女。都是刘彦瑫在乱世中找到并带回抚养。
不久马希萼和马希崇继续兄弟夺位，又同时引狼入室，南唐大将边镐带兵入潭州，迫降两人，灭亡楚国。之后由于边镐荼毒荆南百姓，朗州周行逢起兵赶走边镐收复潭州，自任节度使。后其子周保权在位时，部将张文表、许可琼造反，导致宋朝赵匡胤派大将李处耘乘机攻入朗州，俘虏周保权。周保权后被宋庭害死。周文香既是周行逢之女，周保权之妹了。当年刘彦瑫和周行逢同殿称臣，颇为熟悉。但因周行逢逐走边镐后，不寻立马家后人而自立门户，刘彦瑫对此耿耿于怀。
马楚听完，如梦方醒，才知自己家族如此复杂坎坷。泪流满面，不由得再次拜倒，又对外公叩谢。刘彦瑫扶起马楚说：“现在你已经知道了自己的身世，也清楚了自己的使命，以后你就只有两件事要做：一是报仇雪恨，二是复兴楚国。你可明白。”“孩儿谨记教诲。”马楚咽哽回答。
刘彦瑫又朝画像鞠躬，然后双手托起长枪说：“这就是你爷爷当年决战沙场的滚龙枪。”然后恭敬的放下，又捧起那柄宝剑说：“这是你爷爷的寒地宝剑。”再轻轻放下。对马楚说：“我得你爷爷真传，又经我这些的融合改进，已经把你爷爷的惊天动地枪法改为了震山惊海剑法。你这十几年练的内功就是你爷爷传下的无极心法，拳法也就是劈山裂石拳，剑法是惊天动地枪转化而来。不过，你还需勤加练习，目前你至多是到五成境界。受内力不足所致，你的剑拳威力也发挥不出来。只能慢慢来提升内力，循序渐进了。”马楚仔细聆听受教。
两人在祠堂说完话，回到厅内，坐下后马楚问道：“害死我父母、外公全家以及那些忠心大叔们的贼人都还在吗？在哪里？”刘彦瑫回答：“这些人都还活着。不过报仇之事还要从长计议。”马楚急忙问：“在哪里？我这就下山去找他们报仇！”“胡说，刚说了，急不得，这样就忘了？等你李爷爷来到，我们再好好商量。”刘彦瑫顿时大怒。别看他年已老，脾气还是极大，到底武将出身。
“是孩儿错了，外公别发火，对身体不好。我听你的话，等李爷爷上山再商量。”马楚平常见外公很少发怒，这次是真急了忙赔礼。“这还差不多，我和你说这样久了，累了，要休息会。你自己去看看那几个人怎样了吧。”马楚点点头应承，转身朝后堂走去。
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